* Camila D`Elia – Consultoria Pyme
Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) alemanas, también conocidas como “Mittelstand”, son el principal motor de la innovación y la tecnología del país, gozando de gran prestigio en todo el mundo.
El éxito de los negocios alemanes está impulsado por sus pymes, representando el 99% de todas las empresas de Alemania. Estas empresas son responsables de más de la mitad de la producción económica y casi el 60% de los puestos de trabajo del país. Aproximadamente el 82% de los aprendices en Alemania realizan su formación profesional en una PYME.
El sector es extremadamente diverso, podemos encontrar empresas familiares creadas hace generaciones, startups de moda, empresas de producción artesanal, emprendedores unipersonales, proveedores de servicios, minoristas y actores de alcance global. El Mittelstand cuenta con muchas marcas consolidadas, pero también con nuevas y menos conocidas, que siguen ofreciendo el mismo nivel de calidad, precisión e innovación. Este alto nivel de diversidad es lo que lo hace tan fuerte.
Fuente: Elaboración propia en base a datos del Bundesministerium für Wirtschaft und Energie
Las empresas del Mittelstand tienden a seguir una política de recursos humanos a largo plazo, y a invertir en su personal, incluso cuando se enfrentan a un entorno económico global difícil. De hecho, es a los Mittelstand a quienes deben gran parte de la estabilidad económica y social de la que se disfruta en Alemania, incluidas sus bajas tasas de desempleo entre los jóvenes.
Alemania cuenta con una amplia oferta de personal cualificado, y las empresas del Mittelstand son uno de los destinos preferidos para aquellos profesionales que emigran a Alemania en busca de oportunidades laborales de calidad, y con una proyección de crecimiento a largo plazo.
LAS BASES DEL MITTELSTAND
Más allá de la definición oficial de “Mittelstand” ( pequeñas y medianas empresas que emplean a menos de 500 trabajadores y obtienen unos ingresos inferiores a 50 millones de euros), estas empresas comparten ciertos aspectos de cultura corporativa que las define y distingue.
Visión a largo plazo. Este es uno de sus aspectos más característicos, y lo logran gracias a la calidad del producto y del servicio posventa que ofrecen. Las empresas se centran intensamente en el servicio, en responder a las demandas de los clientes y en la mejora constante de los productos, así como en establecer sólidas relaciones con sus socios comerciales, proveedores, clientes y empleados. Garantizar la longevidad de la pyme es mucho más importante para los directivos del Mittelstand que conseguir beneficios a corto plazo
Hiper especialización. Las empresas del Mittelstand son empresas de nicho y, generalmente, de productos intermedios con baja visibilidad para el público general, pero, fundamentales para el funcionamiento de productos de consumo. Alemania es el líder europeo en la inscripción de patentes, sólo en 2015 registró casi 67.000 creaciones fruto de la innovación. Por ejemplo, el 52% de las patentes relacionadas con la conducción autónoma registradas a nivel mundial desde 2010 provienen de fabricantes alemanes. Esta hiper especialización se traduce en una diversificación del tejido productivo del país.
Socio fuerte para las grandes corporaciones. El Mittelstand actúa como un socio fuerte para las grandes corporaciones, en toda la cadena de valor. Debido a la hiper especialización citada anteriormente, las empresas del Mittelstand suelen ser socios estratégicos para que grandes empresas puedan crear complejos e innovadores productos, servicios y soluciones de sistemas.
Innovación y Tecnología. Las pequeñas y medianas empresas alemanas, son conscientes de la importancia de invertir en I+D ya que les permite avanzar y transformar sus procesos productivos. Alemania invierte un 2,94% del PBI en I+D, siendo la media europea de un 2,03%. A modo de ejemplo, en el año 2014, más del 42% de las PYME alemanas, introdujeron en el mercado un producto o proceso innovador, frente a una media de la UE de poco más del 30%. De hecho, un gran número de pymes alemanas de alta tecnología, que a menudo son de propiedad familiar, están clasificadas como “campeonas ocultas”, es decir, como líderes del mercado mundial en sus respectivos nichos de mercado o en las cadenas de suministro de las grandes empresas. Estas empresas han permanecido en gran medida ocultas por dos razones. En primer lugar, la mayoría de sus productos se utilizan en el proceso de fabricación o están integrados en el producto final y, por esta razón, son productos invisibles para los consumidores. En segundo lugar, porque disfrutan de su “anonimato”. Huyen de la publicidad y algunas tienen políticas explícitas de no tratar con la prensa.
Enfoque exportador. Fruto de la hiper especialización y la constante innovación a la que nos referíamos anteriormente, las empresas del Mittelstand se sitúan como referentes internacionales. Alrededor del 44% de las empresas alemanas exportan sus productos o bienes intermedios a otros mercados, contribuyendo así al éxito de la economía alemana. Si bien en Alemania predominan las empresas medianas (de 50 a 249 empleados), incluso las empresas muy pequeñas se benefician de aventurarse en los mercados extranjeros, generando una media de más del 20% de su volumen de negocio con las exportaciones.
Gestión familiar. Son dirigidas por sus propios dueños, lo cual significa que la dirección asume toda la responsabilidad de la empresa y también todo el riesgo. También significa que la toma de decisiones es rápida y no implica una gran jerarquía, lo que tiene la ventaja de permitir a las empresas responder rápidamente a los cambios del mercado. Estas empresas pasan de generación en generación (con muchas empresas del Mittelstand transitando su cuarta o quinta generación bajo gestión familiar), y ponen el foco en crear relaciones personalizadas, duraderas y sostenibles tanto con clientes como con proveedores, convirtiéndose en distribuidores fieles. De nuevo, aparece la visión de largo plazo de la que hablábamos puntos anteriores.
Sentimiento de pertenencia. La motivación e identificación es un aspecto clave de este tipo de empresas alemanas, que tienen trabajadores fieles con un alto rendimiento que se ve reflejado en la rentabilidad empresarial. Este sentimiento de pertenencia es trabajado por los órganos de gestión familiar al que nos referíamos más arriba, que se esfuerzan por crear lazos duraderos no sólo con sus proveedores y clientes, sino también con sus empleados, quienes creen firmemente que el éxito de la compañía es el éxito de todos. De acuerdo a esta óptica, la fidelidad de los empleados apareja un alto rendimiento y una alta rentabilidad. Existe una fuerte identificación del trabajador con las empresas y con sus valores éticos.
PEQUEÑAS GRANDES LECCIONES DEL MITTELSTAND
El Mittelstand alemán es, sin dudas, un modelo de éxito que ha sido analizado a lo largo de los años por muchos países dentro y fuera de la Unión Europea. Un modelo que nos transmite varias lecciones, de las cuales podríamos destacar la importancia de invertir tanto en la creación de puestos de trabajo de valor añadido como en el desarrollo del capital humano de las futuras generaciones (recordemos que las pymes alemanas emplean al 82% de los aprendices). Las empresas Mittelstand son el eslabón crucial entre el sistema de aprendizaje y el desarrollo de competencias a nivel de empresa.
En este sentido, es necesario alentar y potenciar un entorno favorable de desarrollo del talento, donde se genere una sinergia entre las universidades, los futuros profesionales y las pymes, así como el intercambio de conocimientos fomentando el networking entre profesionales. De esta manera, se puede trabajar en el sentimiento de pertenencia del que hablábamos anteriormente, para lograr que el trabajador se sienta identificado con los valores de la empresa y que se genere un vínculo de beneficio mutuo y de aprendizaje continuo de ambas partes. Ello es lo que perseguimos en +Valor Exportador, a partir de construir puentes entre el estudiante universitario y la empresa pyme, sobre la base de actividades de beneficio mutuo que rompan el miedo de incorporar a profesionales en la disciplina antes de las exportaciones regulares.
Referencias:
• Federal Ministry for Economic Affairs and Energy. The German Mittelstand as a model for success.
• Luis Pardo Céspedes. El Mittelstand alemán: ¿El secreto del éxito para las pymes españolas?
• Harvard Business Review. Lessons from Germany’s Midsize Giants by Hermann Simon
